SEAnews 2007-03-21 ArtNo.39226

【ニューデリー】Ruia一族に率いられるEssarグループと英国Vodafoneはインド第4位の携帯電話会社Hutchison Essarを共同経営することで合意した。
ヒンドゥー・ビジネス・ライン、インディアン・エクスプレス、ビジネス・スタンダード、デカン・ヘラルドが3月15／16日報じたところによると、香港Hutchison Telecom International Ltd (HTIL)から111億米ドルでHutchison Essarの株式の52％を取得したVodafoneとEssarの首脳は過去数日間に、共同経営をめぐる問題を協議、最終合意にこぎつけた。
Hutchison EssarはVodafone Essarに社名を変更し、Vodafoneブランドで商品とサービスを提供していく。Vodafoneが最大株主になるが、EssarのRavi Ruia副会長がVodafone Essar取締役会会長に、VodafoneのArun Sarin最高経営責任者(CEO)が同副会長に、それぞれ就任する。Hutchison Essarの経営陣は現職にとどまり、少数株主のAsim Ghosh氏がVodafone EssarのCEOを務める。
Essarは3～4年後にその持分33％を50億米ドルでVodafoneに譲渡するか、10億～50億米ドル相当のVodafone Essar株を適正市場価格でVodafoneに譲渡するオプションを認められた。
また、HTILとEssarの対立の一因でもあった株式買取優先権に関しては、少数株主のGhosh氏とAnaljit Singh氏が持分の売却を望んだ場合、Vodafoneは両氏の持分を買い取る優先権をもつ。VodafoneとEssarのどちらか一方が持分の売却を望んだ場合には、もう一方が買取優先権をもつ。さらに、企業の買収・合併、投資、資金調達、新規事業などの決定に際してRuia一族は拒否権を認められた。
市場アナリストは両社の提携について、Essar側が会長に就き、持分相応の権利をもつ一方、経営権はVodafone側が掌握するものと見ている。
Sarin氏は「今回の合意は現地パートナーに重要な地位を与えるVodafoneの伝統に沿ったもの」とするとともに、「Vodafoneの単一ブランドを採用する前に、しばらくVodafone-Hutchの2社ブランドで営業する」と語った。
他方、HTILは、Vodafoneとの取引にRuia一族が協力姿勢を示したことを評価し、Ruia一族に4億1500万米ドルの『和解金』を支払う。
111億米ドルのHutchison Essar権益取引が2月に発表されて以来続いていたEssar、Vodafone、HTIL間の確執はEssarとVodafone、VodafoneとHTILとの協議が妥結したことで、ようやく終止符が打たれた。
HTILの声明によれば、Essarは和解契約に基づき、株式譲渡を完了させるあらゆる妥当な措置をとり、取引を妨げたり、遅延させるいかなる行為も行わないことを認めた。これに対して、HTILはVodafoneへの株式譲渡の完了時にEssarに3億7350万米ドル、一定条件を満たした後にさらに4150万米ドル、合計4億1500万米ドルを支払うことを認めた。
EssarはHTILとVodafoneとの交渉に対して当初、株式買取優先権を行使すると主張、これに対して、HITLはDelhiとMumbaiの高裁に手続き停止を申請していた。