SEAnews 2004-12-01 ArtNo.34617

【ニューデリー】Shellがグジャラート州Haziraに建設する再ガス化ターミナルの液化天然ガス(LNG)輸送契約獲得を目指す地元海運会社のコンソーシアムからのけ者にされたEssar Shipping Ltd(ESL)は外国パートナーと手を組み独自にＬＮＧ輸送契約獲得を目指す意向を表明した。
ヒンドゥー・ビジネス・ラインが11月28日報じたところによると、ＥＳＬのSanjay Mehta重役(MD)は「エネルギー輸送は中核業務の1つであり、常に関心を寄せている。ＥＳＬはHaziraへのＬＮＧ輸送を独自に手掛ける能力を備えている。別の地元パートナーと手を結ぶ必要はない」と同紙に語った｡
これ以前に海運省はShipping Corporation of India(SCI)／Great Eastern Shipping(GES)／Varun Shippingがコンソーシアム『cryogenic club』を組織してHaziraへのＬＮＧ輸送を引き受けるよう提案したが、ＥＳＬに言及しなかった。消息筋によると、ＥＳＬは製品・原油タンカーを保持し、この方面の経験を有するものの、保冷(cryogenic)タンカーを保持せず、経験もないため、コンソーシアムのリストに加えられなかったものと見られる。
海運省のD.T. Joseph次官が、Hazira LNGターミナルが直面するハードルを除去するため11月24日に召集した会議には、ＥＳＬのA.R. Ramakrishnan重役(COO)も出席したが、ＥＳＬは海運省に対し、コンソーシアムに加わることなく、HaziraへのＬＮＧ輸送を独自に手掛ける強い意向を表明したとされる。
海運総監(DGS:Director General of Shipping)が発したガイドラインは、『ＬＮＧ海上輸送ビジネスを手掛けることを希望する地元パートナーは、インドの関係法令の下に創設・登記され、1958年商船法(Merchant Shipping Act, 1958)の下にＤＧＳから船舶ライセンスを発行もしくは登録され、健全な財政基盤を有し、5年以上の保冷タンカーの所有・運営もしくは10年以上の炭化水素タンカーの所有・運営の経験を保持する海運会社でなければならない』と規定している。
海運省の提案によれば、インド海運コンソーシアムは、2隻のＬＮＧタンカーをシェルから買い取り、インド籍に転換後、シェルにチャーター、HaziraへのＬＮＧ輸送に供する。ちなみにシェルはＬＮＧタンカー20隻以上を所有、世界のＬＮＧタンカー総数の15％以上のシェアを占めている。